然而，阿内尔卡也因未能充分发挥自己的才华、性格古怪、职业生涯坎坷而饱受争议。
本文对阿内尔卡的职业生涯进行了简要的回顾，数据来源于和维基百科。
出道于巴黎：在阿森纳成名
1979年3月14日出生的阿内尔卡从小就展现出出色的足球天赋，他出身于克莱枫丹青训营，随后来到巴黎圣日耳曼青训体系。
1995-96赛季，17岁的阿内尔卡首次亮相法甲，随后在1996-97赛季上半场他更进一步，出场10次，打进1球，送出1次助攻。
雄心勃勃的阿内尔卡虽然只有17岁，但却非常希望在巴黎一线队立足，但巴黎很难给他一线队出场时间。此时阿森纳主帅温格“趁机而入”，以出场时间为筹码诱惑阿内尔卡加盟，后者欣然答应。
90年代末期，年轻球员的转会规则并不完善，温格也利用规则巧妙引进阿内尔卡，而且只需要支付很少的转会费（约50万欧元），1997年2月，17岁的阿内尔卡正式在海布里亮相。
1996-97赛季后半段，阿内尔卡处于适应球队的阶段，1997-98赛季，温格兑现了自己的承诺，阿内尔卡抓住传奇前锋伊恩·赖特年龄渐长和伤病不断增加的机会，成功接手球队，成为球队的主力选择。
那个赛季，阿内尔卡在26场联赛中贡献了6个进球和6次助攻，他的速度、盘带和双箭头位置上的多面性令人惊叹，出色的表现帮助枪手夺得了英超和足总杯的双冠王，也让他得到了法国国家队主帅雅凯的征召，上演了国家队首秀。
然而，年仅19岁的阿内尔卡却未能进入法国世界杯的最终名单，错失了随法国队夺得世界冠军的机会。后来回想起来，世界杯冠军也是阿内尔卡职业生涯中唯一缺失的集体荣誉。
无缘世界杯后，阿内尔卡努力拼搏，并没有因此而消沉，反而整个夏天都努力拼搏，在1998-99赛季有所突破，联赛贡献17球5助攻，各项赛事贡献19球6助攻，并荣膺英超最佳年轻球员和英超银靴奖，赛场上的他极具威胁，天赋异禀。
然而，20岁的阿内尔卡内心的野心又开始作怪，他公开表示希望离开球队，寻求新的挑战，登陆更高的平台。尤文图斯和拉齐奥都伸出了橄榄枝，但温格的劝说未果，他抛出了那句名言“三餐一张床”。最终，皇马后来居上，以2000多万欧元的超高价签下了这位法国前锋。阿森纳则用这笔钱改善了俱乐部的基层设施，签下了蒂埃里·亨利。
流浪的职业生涯：效力过多支顶级球队
阿内尔卡的皇马生涯短暂却神奇，他并没有适应皇马的新环境，直到2000年才打开进球账户，之后又因受伤而公开挑战博斯克争取更多上场时间，遭到俱乐部禁赛。
不过令人称奇的是，阿内尔卡在2000年4月重返皇马，并在对阵拜仁的欧冠半决赛中成为黑马，两轮连入两球，为球队晋级立下大功。决赛中，阿内尔卡获得首发机会，皇马3-0战胜瓦伦西亚捧杯，阿内尔卡也登上了欧洲之巅。
整个赛季，阿内尔卡联赛出场19次，只打进2球，各项赛事为皇马打进7球，进球少而弥足珍贵（欧冠半决赛2球、国家德比1球、世俱杯3球）。在法国国家队层面，阿内尔卡在预选赛阶段表现出色，入选勒梅尔的欧洲杯大名单，帮助球队夺得欧洲杯冠军。
2000年夏天，阿内尔卡又开始思考，这一次他不再想夺得欧冠冠军，而是想以首发身份出场。因此，在母队巴黎的邀请下，阿内尔卡最终选择回法国踢球，他的转会费高达3400万欧元，被称为球队征战欧冠的“救世主”。
不过回国后的生活并没有阿内尔卡想象的那么美好，在主教练、传奇球星路易斯·费尔南德斯的率领下英超赛季十佳进球，两人度过了一段蜜月期，首个赛季阿内尔卡与罗伯特等实力球员配合默契，帮助球队高居积分榜榜首，并在欧冠赛场上表现出色。
但下半程巴黎表现突然暴跌，阿内尔卡被迫承担起很多组织者的任务，数据起伏不定，最终巴黎以联赛中游的成绩结束赛季，阿内尔卡也打进了8个联赛进球和5个欧冠进球（各项赛事进球13个），表现令人失望。
随后的2001-02赛季对阿内尔卡来说更加艰难，他与主教练路易斯·费尔南德斯的关系急剧恶化，与球队管理层开始产生矛盾。上半赛季，他在各项赛事中只进了5球，其中联赛进球只有2球，状态低迷。巴黎不再把他视为救星，而是把他视为球队的大牌“负担”。
阿内尔卡不得不寻找新东家，于是在2002年1月租借加盟利物浦，并在霍利尔的邀请下，于冬季成为红军的X先生。回到英超，阿内尔卡适应起来毫无困难，但并没有完全找到状态，半年22场5球3助攻，联赛4球2助攻，数据马马虎虎。
不过，阿内尔卡也为自己的流浪状态付出了代价。西塞的崛起、特雷泽盖和亨利的英雄状态让法国队锋线的竞争异常激烈，他在国家队逐渐被边缘化。2002年韩日世界杯，阿内尔卡无缘出征，没有入选球队大名单。加之租借期结束后，利物浦并没有选择留下阿内尔卡，法国人心情十分低落，职业生涯陷入低谷。
阿内尔卡在2002年夏天找到了新东家英超赛季十佳进球，他成为英超升班马曼城的一员。曼城为他支付了1500万的高额转会费，阿内尔卡也期待证明自己。在凯文·基冈的执教下，法国人在英超和欧洲联盟杯中度过了状态非常高产的两年半时间。2002-03赛季，他打进14球，助攻7次。2003-04赛季，他打进24球，助攻7次。
可惜的是，由于与国家队主帅桑蒂尼关系紧张，阿内尔卡近几年淡出了国家队的视线，甚至声称桑蒂尼要让他重返法国队，不得不下跪。
此外英超赛季十佳进球，尽管阿内尔卡个人表现突出，但是他却没能帮助曼城取得好的成绩，曼城甚至在2005年陷入了严重的财政危机。2005年1月，曼城被迫将这位法国前锋列入名单，阿内尔卡选择加盟追求他时间最长的费内巴切，并选择去土超征战欧冠赛场，享受高薪。
在费内巴切的一年半时间里，阿内尔卡主要踢右边锋，在场上开拓了新的领域，贡献了16个进球和14次助攻，帮助球队夺得了土超联赛冠军。此外，他还获得了重返国家队的奖励，并于2005年11月被多梅内克招入大名单，并在训练营中打进一球。
遗憾的是，阿内尔卡错失了第三次参加世界杯的机会，由于法国队内竞争依然激烈，而且亨利、特雷泽盖和西塞在锋线位置稳固，他因此错过了2006年夏天去德国的机会，尽管西塞受伤，但多梅内克还是选择了戈夫作为替补。
在再次被排除在国家队比赛名单之外后，阿内尔卡意识到自己需要重返主流联赛。2006年夏天，他重返英超，以1200万欧元加盟博尔顿。雄心勃勃的阿勒代斯称赞他的新39号：“尼古拉天生就是进球高手，他的天赋会给我们带来很多。”
在博尔顿，阿内尔卡继续稳定发挥，他开始在国家队重新站稳脚跟，在英超联赛的出色表现也让顶级俱乐部开始对他另眼相看。2008年1月，阿内尔卡再次获得加盟顶级俱乐部的机会，28岁的他以1800万欧元的身价加盟切尔西，并在非洲杯期间成为蓝军的有力补充。
切尔西生涯：蓝军传奇
不过，阿内尔卡在效力切尔西的头24场比赛中只打进2球，虽然有7次助攻，但大多数时间只是德罗巴的边锋，两人的关系和相处颇为微妙。2008年莫斯科的一个雨夜，阿内尔卡射失点球，不幸成为切尔西失败的“罪魁祸首”。
不过阿内尔卡在随后的一个赛季有了很大的突破，得益于德罗巴的受伤，他重新在斯科拉里的阵容中找到了主力中锋的乐趣，联赛中以19粒进球夺得金靴，各项赛事25粒进球和6次助攻的数据也十分亮眼。那个赛季，切尔西距离欧冠决赛只差一分钟。
2009-10赛季，安切洛蒂成功让切尔西的两大前锋德罗巴和阿内尔卡共存，两人与马卢达组成了耀眼的法国三叉戟，阿内尔卡则出任右边锋。蓝军当赛季打入121球，夺得英超冠军，贡献15球7助攻的阿内尔卡也做出了不可磨灭的贡献。
俗话说三次一样，阿内尔卡在2009年11月的世界杯预选赛附加赛中打进关键一球，帮助法国队晋级世界杯，他也顺理成章地成为“蓝军”在南非的主力前锋，身披9号球衣。
然而，这位31岁的球员却发现，自己的首次世界杯之旅变成了一场噩梦之旅——与主教练多梅内克的争执导致他被驱逐出球队，并被禁赛国家队15场。之后，法国队开始集体罢训……小组赛出局的结果一点也不令人意外。世界杯结束后，阿内尔卡再也没有被国家队征召。
2010-11赛季，阿内尔卡决心证明自己，尽管已经32岁，但他依然在各项赛事中打入16球。不过，2011年1月托雷斯加盟后，阿内尔卡的位置受到挑战。随后的2011-12赛季，这位法国人与主帅博阿斯关系紧张，最终在2012年1月选择离开切尔西。
职业生涯结束：效力于中超联赛
接下来的故事对于我们中国球迷来说非常熟悉，因为阿内尔卡的下一站就是上海申花。
效力上海申花期间，阿内尔卡出场24次，打进3球，助攻6次，起到了前锋润滑剂的作用。此外，他还担任过主教练，并在蒂加纳被解雇后短暂担任过球员兼教练。2012年夏天，他招募了好兄弟德罗巴，两人再次联手。
2013年1月，阿内尔卡离开中国，结束了自己的亚洲之旅，选择加盟尤文图斯，希望能够带来自己在新俱乐部的经验，帮助斑马军团卫冕意甲冠军，并争夺一个不错的欧冠席位。半年时间，这位法国老将只出场3次，却依然捧起意甲冠军奖牌，不费吹灰之力便夺得了冠军。
阿内尔卡随后重返英超，在2013-14赛季效力于西布罗姆维奇队。然而在踢完第一场比赛后，他的家人就去世了，据报道，悲痛欲绝的法国人选择“暂时退役”，不过几周后他又重返球场。后来，阿内尔卡在对阵西汉姆的比赛中梅开二度，但他的庆祝动作却惹来不少麻烦，最终与球队分道扬镳，留下半年12场2球的成绩。
2014年春天，35岁的阿内尔卡并没有退役，他曾接近与米内罗竞技签约，但最终因合同纠纷放弃。之后，他作为业余爱好在印度联赛的孟买队效力了两个赛季。2016年，这位法国人正式宣布退役，结束职业生涯。
阿森纳生涯进球