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历届奥运会都是非商业体育赛事篮球世锦赛最多，因此NBA等商业联盟的职业球员长期被禁止参加。
自1992年巴塞罗那奥运会以来，这一禁忌被打破，美国男篮组织了以“飞人”乔丹和“魔术师”约翰逊为首的美国队。他们技艺精湛篮球世锦赛最多，所向无敌。这让当年的男篮打出了毫无悬念的好戏。后来，人们把这支球队称为“梦之队”（没有一两个这样的说法）。此后，美国陆续组织NBA球员成为美国国家队，也有梦2\3之说。
深度阵容报告
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梦五队
当联盟超级巨星拒绝为自己的国家效力时，美国梦就彻底破灭了。
这支梦之队是为2002年在美国印第安纳波利斯举行的世界篮球锦标赛而组建的。在主教练乔治·卡尔（Karl）的指挥下，这支球队仅获得第六名。这是由NBA球员组成的美国男篮首次在国际比赛中未能夺冠。
与2000年不同的是，NBA的许多顶级球星拒绝为自己的国家效力，因此美国篮球协会不得不退缩，主要选择全明星球员参加比赛。
球员名单
4-迈克尔·芬利 ( )，达拉斯小牛队 ( )
5-拜伦·戴维斯 ( )、夏洛特黄蜂队 ( )
6-安德烈·米勒（Andre ），克利夫兰骑士队（）
7-杰梅因·奥尼尔 ()，印第安纳步行者队 ()
8-安东尼奥·戴维斯，多伦多猛龙队
9-保罗·皮尔斯 (Paul )，波士顿凯尔特人队 ( )
10-雷吉·米勒 ( )，印第安纳步行者队 ( )
11-肖恩·马里昂，菲尼克斯太阳队
12-杰·威廉姆斯，芝加哥公牛队
13-本·华莱士（Ben ），底特律活塞队（）
14-埃尔顿·布兰德，芝加哥公牛队
15-拉夫，达拉斯小牛队
17-尼克·科里森，堪萨斯大学（的）
跟进
2002年的耻辱成绩使得许多NBA巨星同意参加2003年美洲杯（即2004年夏季奥运会美洲预选赛）。他们轻松获得第一名篮球世锦赛最多，并获得了第二年夏天前往希腊雅典的参赛资格。球员包括邓肯、艾弗森、基德、雷阿伦、奥尼尔、布兰德、卡特、毕比、凯尼恩……马丁（代替失去母亲的马龙）、理查德·杰弗森、尼克·科里森。然而由于种种原因，这12人中只有2人前往雅典，临时的梦六队彻底失败。
2002年世界锦标赛成绩
小组赛
美国 110:60 阿尔及利亚
美国 104:87 德国
美国 84:65 中国
美国 106:82 俄罗斯
美国 110:62 新西兰
美国 80:87 阿根廷
1\4决赛
美国 78:81 南斯拉夫
5-8名排名表
美国 84:74 波多黎各
争夺第五名
美国 75:81 西班牙