健身盛宴 篮球文化深入人心
“这是焦作市第十二届篮球文化节，7月开幕，10月结束，公开组报名球队40多支，比赛日14天篮球比赛 业余，比赛场次126场。这只是几座比赛场馆中的一座。”在场边观赛的焦作市篮协秘书长马骥说篮球比赛 业余，太极体育中心的场地条件其实可以承办全部比赛。但设置多座场馆，一是考虑到疫情防控的要求，也是为了让更多人能够享受比赛的乐趣。
创办篮球文化节的初衷，是为了让更多人参与进来，感受篮球运动的魅力。经过12年的发展，篮球文化节参赛队伍从最初的几十支篮球比赛 业余，扩大到现在的400多支，成为涵盖全年龄、包含五人制篮球、三人制篮球等20多个项目的大型综合性篮球赛事，直接参与人数超过1万人，现场观众超过10万人。“焦作人，无论性别、年龄、地位，都热爱篮球，不仅爱看，更爱打。每一年的篮球文化节都如同过年，是焦作人的大事。”马骥说。
虽然已经产生了很大的影响力，但焦作篮协规划篮球文化节还有更大的发展空间。马骥说：“参与人数多了，受到的关注度就更高了，也吸引了商家的关注和更多的支持，文化节的发展进入了良性循环。接下来，我们会力求‘细’，邀请CBA球队参赛，让焦作球迷有机会在家门口享受高水平的职业比赛。另一方面，我们会拓展到‘广’，计划走出城市，在各个县市设立分会场，把篮球文化节这个全民健身品牌活动带到农村、带到乡村。”
其实，不仅仅是篮球文化节，在营造篮球城市文化氛围、扩大篮球城市品牌影响力方面，焦作还有许多“大动作”。焦作市体育局局长邓耀和说：“我们每年开展形式多样、内容丰富的篮球文化活动，营造浓厚的篮球城市文化氛围。每年一度的‘百镇千村’篮球赛、篮球文化节，已经成为焦作全民健身的精品赛事；焦作市还将携手省女篮参加全国联赛，让焦作球迷在家门口就能欣赏到更多高水平的篮球赛事，同时更好地展示城市实力、凝聚城市人心、体现城市责任、展示城市形象，打造城市体育名片。”
设施建设满足民众“篮球需求”
9月4日，焦作市山阳区太行中路，一处工地正在紧张施工。这里是焦作篮球人才的摇篮、“篮球重地”——焦作市业余篮球学校改造工地。据悉，该工程将于10月底完工，届时小学生们将享受一流的训练条件。
“篮球学校改造项目的顺利完成，将解决困扰焦作篮球运动几十年的一个大难题。”焦作市业余篮球学校校长崔林说。
多年的篮球传统和深厚的群众基础，确保了焦作篮球人才的不断输出，从薛玉阳、王磊、李建新等退役球员，到仍然活跃在CBA、WCBA的李根、张儒、李月汝等，均出自焦作市业余篮球学校。
焦作市篮球学校建于1988年，是中国篮协命名的“三大篮球学校”之一（另两所是阜新篮球学校、东莞篮球学校），是“国家高水平篮球后备人才培训基地”。学校凭借着巨大的知名度，吸引了全国各地的年轻球员，但多年未更新的训练和生活设施，常常让来自全国各地的球员望而却步。“设施老旧，宿舍楼多次被认定为危房，包括中国篮协在内的很多领导来视察，都对我们艰苦的训练条件感到惊讶。改造工程完工后，我们的硬件设施将有一个飞跃，达到国内同类院校的领先水平。”崔林介绍，篮球学校现在有16支运动队，运动员年龄从8岁到17岁不等，在训运动员共有235人。
在全民健身领域，篮球场设施建设也如火如荼地展开。焦作不断发力，夯实基础，满足群众篮球健身需求。“我们坚持把篮球场建设作为体育惠民工程的重要内容，在实现全市行政村篮球场全覆盖的基础上，每年投入专项资金，不断完善篮球场设施。去年以来，大沙河公园、天河公园、苏林体育公园等城区公园、园林、社区等新增篮球场100余块。目前，全市篮球场总数已达3783块，篮球馆67个，三人制篮球场239块，更大程度上满足了广大群众参与篮球活动的需求。”邓耀河说。
瞄准奥运，让“篮球之城”更精彩
“焦作篮球发展史，就是焦作体育发展史。”在体育领域工作了几十年、从运动员到教练员再到焦作市体育局副局长的李莉谈起焦作篮球，“焦作原本是一个矿区、工业城市，篮球等西方现代体育项目比较早地传入这里，并逐渐扎根，成为这里最受欢迎的体育运动。”
经过多年发展，焦作篮球在河南处于领先地位。2014年河南省第十二届运动会上，焦作夺得了男女篮8个项目的金牌。4年后的第十三届省运会上，他们又夺得了8枚金牌中的7枚。在各级省队中，焦作队员往往占比很高。“我们不能只满足于全省第一，而要放眼全国乃至世界。过去我们提出‘奥运上有人才’的目标，去年东京奥运会，张茹、李月汝两位焦作运动员入选了中国女篮。现在我们的目标是‘奥运上有奖牌’。当然这个目标还很遥远，但这就是我们教育年轻队员的方式，要有远大的目标和志向。”李莉说。
对于焦作篮球下一步的发展，李莉表示：“焦作在校园篮球方面还有很大的发展空间，这几年我们在加大校园篮球的发展，让更多的孩子在学校接受高水平的训练，这样既能学业有成，又能训练有素。学业好了，学生的选择和出路就多了很多，家长和孩子的积极性也会提高，参与的人也会越来越多，这样也会扩大我们的选拔基础，促进篮球运动的发展。”
邓耀和表示，篮球是焦作的优势项目，是焦作的“城市名片”，篮球将在焦作建设体育强市、体育河南建设中发挥重要作用。焦作市体育局也将篮球作为重点项目来打造，从硬件设施、赛事组织、普及推广、人才培养、产业发展等多方面入手，出台了一揽子规划和举措，目的是让篮球这张城市名片更加熠熠生辉，从而提升城市价值和核心竞争力，促进经济社会协调发展。