2021年12月下旬，中国男、女冰球队分别结束了在俄罗斯近5个月的集训，回国备战2022年北京冬奥会。在冬奥会舞台上，中国女子冰球队第四次亮相，男队首次亮相。北京冬奥会共设58场冰球比赛，分别在五棵松体育中心和国家体育馆举行。首次在北京观看冬奥会冰球比赛看什么、怎么看？
赛程和赛制：女子冰球完成扩张
冰球在冬奥会上只产生两枚金牌，分别为男子和女子。由于2018年平昌冬奥会新增了男女混合冰壶项目，冰球现已成为金牌最少的项目。北京冬奥会上，男子冰球队将有12支参赛队参加30场比赛，女子冰球队则由8支增至10支，比赛场次为28场。
一场曲棍球比赛分为三节，每节 20 分钟，每节之间有 15 分钟的休息时间。通常奥运会篮球比赛每队出场，每队有六名球员在场上，得分最高的球队获胜。如果两队在三轮比赛后打平，他们将进入加时赛。加时赛同样持续 20 分钟，但双方球员人数减少一人，变成 5 对 5。
加时赛采用“金球制”规则，即加时赛中一方率先进球即结束比赛，若加时赛仍打平，则进行点球大战。小组赛中，常规时间获胜的球队得3分，加时赛或点球获胜得2分；加时赛或点球失利得1分，常规时间失利得0分。冰球比赛的特点是“全攻全守”，攻防转换快，队员体力消耗大，换人频繁。
由于比赛项目较多，冰球比赛将在冬奥会开幕前开始。女子冰球比赛将于2月3日至17日举行奥运会篮球比赛每队出场，主赛场是五棵松体育中心，这里曾是2008年北京奥运会篮球比赛的场地。近年来，五棵松体育中心承办了NHL中国赛，该场馆也是大陆冰球联盟（KHL）北京昆仑鸿星队的主场。
女子参赛10支球队，美国、加拿大、芬兰、俄罗斯国奥队、瑞士、日本位列2020年IIHF积分榜前6名，直接晋级奥运会；中国作为东道主直接晋级，捷克、瑞典、丹麦通过附加赛来到北京。10支球队按国际排名分为A组（前5名）和B组，每组5支球队进行单循环比赛。B组前3名晋级四分之一决赛，A组全部晋级。四分之一决赛对手将根据小组排名确定。目前，中国女子冰球队世界排名第19位，B组对手为日本、捷克、瑞典、丹麦。
男子冰球比赛将于2月9日至20日举行，主赛场为国家体育场，该体育场曾承办过2008年奥运会的体操、手球和蹦床项目。显然，冰球比赛的场地充分利用了2008年北京奥运会的遗产。
男子12支球队中，加拿大、俄罗斯国奥队、芬兰、美国、捷克、瑞典、德国、瑞士位列国际冰联前8名，自动晋级北京冬奥会，拉脱维亚、斯洛伐克、丹麦则通过2021年8月附加赛获得“门票”。
男队赛制相对复杂，12支球队分为3个小组，每组4支球队进行单循环比赛，3个小组第一和成绩最好的小组第二名直接晋级四分之一决赛，其余8支球队通过淘汰赛决出剩余4个四分之一决赛名额。四分之一决赛开始后，将进行单场淘汰赛。中国男子冰球队与加拿大、美国、德国同处“死亡之组”，目前，中国男子冰球队世界排名第32位。
国际形势：NHL球员再次缺席
现代冰球运动起源于19世纪50年代的加拿大，1920年冰球作为正式比赛项目出现在安特卫普奥运会上。从1924年第一届夏蒙尼冬奥会开始，冰球一直是冬奥会的重要比赛项目之一。冰球进入奥运会的历史比冬奥会还要悠久，女子冰球最早出现在1998年的长野冬奥会上。其实花样滑冰也是如此。
自1924年冬奥会以来，男子冰球共产生23枚金牌，6支球队夺得冠军。苏联（含俄罗斯奥运队）获9枚金牌；加拿大获8枚金牌；美国、瑞典各获2枚金牌；英国、捷克各获1枚金牌。
冬奥会女子冰球是北美球队的“世袭领地”，加拿大和美国包揽了该项目全部6枚金牌，加拿大从2002年到2014年连续4年夺冠；美国则与亚洲主办城市情有独钟，曾在长野和平昌两度夺冠。她们会在北京延续“魔力”吗？
令人遗憾的是，本届冬奥会我们不会再看到来自NHL的大牌球员。此前，NHL已经与奥委会达成协议，允许球员参加冬奥会，除中国队外的11支男子冰球队公布了首批3名NHL球员参加冬奥会。然而新冠疫情导致北美冰球大联盟无法正常开赛，NHL球员参加冬奥会已不再可行。这也是自上届平昌冬奥会以来，NHL球员第二次无缘奥运会。受此影响，美国和加拿大两大北美强国的实力将大打折扣。
中国冰球：曲折发展，渴望突破
1953年2月，中国首届全国冰上运动会在哈尔滨举行，来自中国北方的5支冰球队参赛。1956年春，中国大学生冰球队参加了在波兰举行的第11届世界大学生冬季运动会，这是中国冰球队第一次参加国际比赛。1972年3月，中国男子冰球队首次赴罗马尼亚参加世界冰球C组锦标赛，并夺得第三名。
1981年，中国承办了世界冰球丙组锦标赛，共有包括中国在内的8支球队参赛，这也是该项赛事首次在亚洲举行。中国男子冰球队在本届比赛中取得5胜1负的成绩，获得丙组第二名，顺利晋级乙组，这是当时中国冰球队取得的最好成绩。1986年，首届亚洲冬季运动会在日本札幌举行，中国男子冰球队以5胜1平的战绩夺得冠军。
中国女子冰球队成立于1991年，成立仅一年便夺得1992年世锦赛第五名。20世纪90年代中期，中国队是世界女子冰球界的一支劲旅。该队曾两次夺得女子冰球世锦赛第四名，门将郭宏被誉为“长城”。1996年哈尔滨亚冬会女子冰球比赛中，中国女子冰球队夺得金牌。1998年长野冬奥会，女子冰球被列入冬奥会比赛项目，中国队夺得第四名。此后，中国女子冰球队还参加了2002年盐湖城冬奥会和2010年温哥华冬奥会，成绩均为第7名。
中国男子冰球队此前从未打过冬奥会，本届冬奥会的参赛资格也一波三折。2018年国际冰联理事会同意授予中国男子冰球队参赛资格，随后国际冰球联合会举行新一届理事会。去年12月初奥运会篮球比赛每队出场，国际冰联理事会最终确认支持中国男子冰球队获得2022年北京冬奥会参赛资格。中国男子冰球队队长是1998年出生的英如迪，他是著名演员英达之子。
中国女队与捷克女队将于北京时间2月3日中午12点10分在五棵松体育中心进行冰球项目揭幕战。男队首场对手将是美国队，比赛时间为2月9日21点10分。祝愿中国冰球队健儿们主场作战，取得满意成绩。
（作者涂源为上海体育学院2020级硕士生，上海体育学院副教授陈国强对本文亦有贡献）